A Volvo Construction Equipment
apresentou seus protótipos de carregadeira de rodas autônoma e de caminhão
articulado. Reconhecida mundialmente por seus produtos inovadores, a empresa
fez uma demonstração dos dois protótipos trabalhando juntos em Eskilstuna, na
Suécia, durante o Forum Xploration, evento de tecnologia e inovação da Volvo
CE.
Na apresentação, a carregadeira carregou o
caminhão articulado e repetiu o ciclo de trabalho. Em uma comparação de uma
hora verificou-se que a carregadeira autônoma poderá alcançar o equivalente a
70% dos níveis de produtividade de um operador qualificado durante o
carregamento e descarregamento. A máquina já havia realizado um trabalho real
para um cliente da Volvo CE em uma usina de asfalto na Suécia.
"As máquinas de demonstração
foram programadas para trabalhar em conjunto e realizar uma série específica de
ações em uma rota pré-definida", explica Jenny Elfsberg, diretora de
tecnologias emergentes da Volvo CE. "Elas podem executar a mesma tarefa
repetidas vezes, ao longo de uma rota fixa, por um período relativamente longo
de tempo. Mas ainda é cedo para esta tecnologia. A Volvo CE está trabalhando no
desenvolvimento de soluções que tenham os níveis de segurança e desempenho
necessários para aceitação do mercado”, destaca.
A diretora diz que ainda há um longo caminho a percorrer e que ainda não há planos de industrialização nesta fase. "Atualmente, esses protótipos não se comunicam uns com os outros e a tecnologia de comunicação máquina-a-máquina, onde as máquinas ‘falam’ umas com as outras e com um ponto de controle central, é crucial quando se trata de evitar colisões e facilitar um fluxo eficiente dos equipamentos", explica.
Olhando para o futuro
As máquinas de demonstração são produtos
padrão da Volvo (uma carregadeira de rodas L120 e um caminhão articulado A25F)
- que foram atualizados com a tecnologia autônoma. Uma vez finalizada uma
solução, esta tecnologia poderá ser aplicada a outros produtos de série da
Volvo CE.
"Máquinas autônomas aumentarão a
segurança em ambientes de trabalho perigosos e eliminarão a possibilidade de
acidentes causados por erro humano", destacas Elfsberg. "Elas
também executarão tarefas repetitivas com mais eficiência e precisão do que um
operador humano. Como as máquinas serão operadas de forma mais eficiente, os
clientes se beneficiarão de melhor desempenho, melhor produtividade, mais
eficiência de combustível e durabilidade. No futuro, também será potencialmente
possível ter apenas um operador para três ou quatro máquinas, aumentando a
produtividade e reduzindo os custos. As máquinas autônomas serão menores e mais
robustas. Não haverá necessidade de cabine ou suspensão”, prevê.
Máquinas inteligentes
A Volvo CE vem trabalhando em pesquisas de
máquinas autônomas há mais de uma década. Seu foco em tecnologias do futuro
está impulsionando o desenvolvimento de inovações a médio prazo. Tecnologias
como funções semi-automáticas ou totalmente automatizadas serão a base de
desenvolvimentos mais imediatos muitos anos antes de ser possível atingir o
objetivo final. Mas já existem casos de funcionalidades automatizadas e
assistidas no mercado. No início deste ano, a Volvo CE lançou o Volvo Co-Pilot,
um sistema que oferece uma série de serviços de máquinas inteligentes (Load
Assist, Dig Assist, Compact Assist e Pave Assist) que ajudam os operadores a
entregar resultados de maior qualidade, em menos tempo e com menor esforço. /
"Estamos começando a ver sistemas menos
dependentes das habilidades do operador e outros que dão suporte aos operadores
em termos de orientação ou controle de funções primárias", diz Elfsberg.
"No futuro, veremos um aumento na autonomia da máquina e o operador agindo
mais como um supervisor. É menos estresse para o operador. Poderemos ter várias
máquinas sendo controladas remotamente por apenas um operador. É claro que
algumas tarefas são tão complicadas que é realmente necessário sentir o que se
está fazendo. Nesses casos, ainda precisaremos de operadores controlando as
máquinas de dentro da cabine", conclui.
Via Volvo CE
Via Volvo CE
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